Arsenal ósannfærandi í fyrsta sigrinum

Það hefur margt gengið á í herbúðum Arsenal eftir tapið stóra gegn Utd. seint í síðasta mánuði. Loksins voru fengnir til liðsins menn með reynslu og nokkra landsleiki á bakinu í þokkabót. Af þeim fimm leikmönnum sem komu fyrir lok gluggans voru tveir í byrjunarliði, þeir Mikel Arteta og Per Mertesacker og var Nallarinn orðinn vel spenntur fyrir leik.

Nallarinn sá fyrir sér öruggan 4-0 sigur en annað kom á daginn. Eftir nokkuð góða byrjun á leiknum tóku taugarnar völdin og Swansea menn komu sér í nokkur ákjósanleg færi. Besta færi Swansea í fyrri hálfleik var skot Danny Graham sem Szczesny varði frábærlega. Arsenal átti sín færi einnig, Mikel Arteta sýndi strax á fyrstu mínútu að hann er verðugur arftaki Fabregas þegar hann bjó til dauðafæri fyrir Aaron Ramsey sem brenndi vel af. Skaphundurinn Theo Walcott átti svo pot sem var á leið í markið en varnarmaður Swansea sá til þess að staðan héldist óbreytt með árangursríkum björgunarleiðangri.

Allt stefndi í markalausan fyrri hálfleik en Michael Vorm, markvörður Swansea, var ekki á því að láta það gerast. Walcott átti þá skot fyrir utan teig sem fór í varnarmann og allt stefndi í hornspyrnu. Vorm brást fljótur við og náði að handsama boltann áður en hann færi útaf. Honum lá ansi mikið á að koma boltanum aftur í leik og renndi boltanum í átt að Ángel Rangel sem snéri bakinu í hann. Það heppnaðist ekki betur en svo að boltinn hitti beint í hælinn á Rangel og kastaðist því aftur til baka. Arshavin var fljótur að átta sig (eins og svo margir í þessum leik) og skaut strax að marki og skoraði. Virkilega vel gert hjá litla-stóra Rússanum og ekkert sjálfgefið að skora úr færinu sem hann var í. Staðan því 1-0 í hálfleik.

Seinni hálfleikurinn fór fjörlega af stað en þá var Scott Sinclair næstum búinn að jafna leikinn með hörkuskoti í ofanverða slánna. Nokkrum mínútum síðar setti v. Persie boltann í tréverkið hinum megin á vellinum eftir glimrandi takta fyrir utan teiginn. Maroune Chamakh átti svo síðasta færi leiksins en þá kom Kieran Gibbs með drauma sendingu sem rataði beint á kollinn á Chamakh en því miður fór boltinn beint á Vorm. Chamakh heldur því áfram markaþurrð sinni fyrir Arsenal.

1-0 sigur staðreynd og nokkuð ljóst að sjálfstraustið er ekki í botni þessa dagana. Góðu fréttirnar eru hinsvegar þær að loksins er kominn maður í þetta lið sem bindur saman vörnina og sóknina með faglegum snertingum og enn betri sendingum. Ég er að sjálfsögðu að tala um Mikel Arteta sem virðist vera skapaður fyrir þetta Arsenal lið og nokkuð ljóst að Arsenal er í góðum málum nái hann að halda sér heilum.

Per Mertesacker þarfnast hinsvegar aðlögunar enda ekki vanur svona hraða og hörku. Nái hann að aðlagast vel og spila eins og hann hefur gert með landsliðinu þá hafa Arsenal tryggt sér varnarmann í heimsklassa.

Næsta verkefni er erfiður útileikur í Meistaradeildinni gegn Borussia Dortmund á þriðjudaginn og þá bjóðum við velkomna svörtu sauðina, Gervinho og Alex Song sem munu styrkja liðið án efa.

Maður leiksins: Mikel Arteta